NGẢI CAU

Curculigo orchioides Gaertn. 1788.

Họ: Tỏi voi lùn Hypoxidaceae

Bộ: Măng tây Asparagales

Đặc điểm nhận dạng:

Cây thảo, sống nhiều năm, cao 30 - 40 cm; thường có từ 2 - 4 lá, có cuống tạo thành bẹ, cuống dài khoảng 10 cm. Phiến lá thuôn dài, nhọn về 2 đầu, gân song song dọc theo lá; phiến lá dài 20 - 35 cm, rộng 2 - 3,5 cm. Thân rễ hình trụ ngắn; có 1 - 3 rễ củ nạc, đường kính từ 0,6 - 1,2 cm và nhiều rễ chùm. Cụm hoa gồm 3 - 5 cái, trong các lá bắc dạng vảy lợp lên nhau; cuống hoa chung ngắn. Hoa màu vàng hoặc hơi hồng, gồm 6 phiến. Nhị 6. Quả nang, thuôn dài 1 - 1,5 cm, có 1 - 4 hạt.

Sinh học và sinh thái:

Mùa hoa quả từ tháng 4 - 8. Nhân giống tự nhiên bằng hạt; hạt nhỏ, phát tán gần; nếu phần trên mặt đất bị cắt, phần còn lại vẫn có khả năng tái sinh. Cây ưa ẩm, ưa sáng hay hơi chịu bóng; thường mọc trên đất ẩm ở ven rừng, nhất là rừng núi đá vôi hoặc trên nương rẫy, ở độ cao tới 1500 m.

Phân bố:

Trong nước: Sơn La, Cao Bằng, Lạng Sơn, Hà Tây (Ba Vì), Hoà Bình, Hà Nam, Ninh Bình (Võ Xu), Đà Nẵng (Bà Nà), Quảng Nam (Trà My: Trà Cang, Trà Nam), Kontum (Ngọc Linh), Lâm Đồng, Bà Rịa - Vũng Tàu (Côn Đảo).

Thế giới: Ấn Độ, Trung Quốc, Nhật Bản, Thái Lan, Lào, Campuchia, Malaixia, Philippin, Indonêxia,.

Giá trị:

Rễ củ dùng làm thuốc bổ thận dương, chữa bạch đới, phong thấp, thần kinh suy nhược và lợi tiểu.

Tình trạng:

Mặc dù phân bố ở nhiều điểm, nhưng trữ lượng tự nhiên ít lại bị khai thác thường xuyên (các tỉnh phía Bắc), môi trường sống thường bị tàn phá để mở rộng canh tác, làm thu hẹp vùng phân bố. Tại các tỉnh Hoà Bình, Sơn La, Cao Bằng Ngải cau đ• trở nên hiếm rõ rệt, có nơi đ• bị mất hẳn.

Phân hạng: EN A1a,c,d.

Biện pháp bảo vệ:

Cần có sự điều tra cụ thể hơn, nhằm khoanh vùng bảo vệ 1 - 2 điểm còn cây mọc tương đối tập trung (tỉnh Sơn La hoặc ở vùng Trà My tỉnh Quảng Nam). Thu thập về trồng bảo tồn ngoại vi (Ex situ) tại các vườn thực vật là vườn cây thuốc.